Quella dei Valois fu una dinastia cadetta della casa dei Capetingi, che regnò sul trono di Francia dal 1328 al 1589, con tredici re.
Succeduta ai Capetingi in linea diretta, la dinastia derivò il suo nome dalla omonima piccola regione storica, situata a nord-est di Parigi, oggi facente parte dei dipartimenti di Aisne e Oise.
Carlo, conte di Valois, era il fratello di Filippo IV di Francia il Bello, della famiglia dei Capetingi. Con la morte del terzo ed ultimo figlio maschio di Filippo il Bello, nel 1328, si estinse la linea diretta di successione capetingia e fu quindi fregiato del titolo di re di Francia il figlio maggiore di Carlo, Filippo VI, applicando la legge salica di successione, che escludeva l'ereditarietà del trono in linea femminile. Il suo diritto alla successione venne però messo in discussione da Edoardo III d'Inghilterra, figlio di Isabella di Francia, la figlia di Filippo IV il Bello: la disputa tra i due pretendenti al trono sfociò nella secolare Guerra dei cent'anni, nel corso della quale una vasta area del territorio francese venne occupata dall'esercito inglese. Intorno al 1420, quando ormai sembrava che i Valois fossero stati sconfitti dai rivali inglesi, Giovanna d'Arco fece insorgere la popolazione e risollevò le sorti del paese. La Francia ottenne la vittoria e la casata dei Valois venne ristabilita sul trono; durante il regno di Luigi XI la monarchia fu ulteriormente rafforzata.
I successori cercarono di estendere il dominio francese all'Italia ma non ottennero risultati duraturi. Francesco I, uno dei più celebri re della dinastia dei Valois, fu un importante protettore dell'arte e della cultura rinascimentali. Durante gli ultimi decenni di regno dei sovrani di Valois, la Francia fu lacerata da lotte religiose. Alla dinastia dei Valois succedette un'altra casa cadetta dei Capetingi, la casata dei Borbone.
Valois in linea diretta
* Filippo VI, 1328-1350
* Giovanni II, 1350-1364
* Carlo V, 1364-1380
* Carlo VI, 1380-1422
* Carlo VII, 1422-1461
* Luigi XI, 1461-1483
* Carlo VIII, 1483-1498
Valois-Orléans
* Luigi XII, 1498-1515
Valois-Angoulême
* Francesco I, 1515-1547
* Enrico II, 1547-1559
* Francesco II, 1559-1560
* Carlo IX, 1560-1574
* Enrico III, 1574-1589
Con Enrico III termina la linea dei Valois. Risalendo per li rami il trono passerà ad Enrico III di Navarra, principe di Borbone, discendente da Roberto, conte di Clermont, figlio cadetto di Luigi IX di Francia.
La dinastia Valois, una delle più antiche presenti in Francia, si estinse ufficialmente con la morte della Regina Margherita di Valois, nel 1615, ultima discendete legittima di re Enrico II e sorella degli ultimi disgraziati re della dinastia Valois, Francesco II, Carlo IX e Enrico III.
Mi chiedo però, e per via illegittima? Sappiamo che Jeanne de La Motte, la truffatrice implicata nell'Affare della Collana che gettò discredito sulla monarchia, prima della Rivoluzione francese, vantava di essere discendete di uno dei figli illegittimi di Enrico II. Si sa nulla dei discendeti illegittimi?
